Alors même que les recherches sur les cellules souches de sang de cordon ombilical ont fait leurs preuves, le sénateur radical de gauche Jacques Mézard a déposé au Sénat le 1er juin une proposition de loi pour autoriser sous certaines conditions la recherche sur l'embryon. Depuis 1994, date des premières lois de bioéthique, les barrières ont sauté petit à petit pour passer d'une interdiction absolue de la recherche sur l'embryon à une interdiction tempérée par quelques exceptions et, si le projet de loi devait être accepté, à une autorisation en bonne et due forme, pudiquement nommée « régime d'autorisation encadrée ».

Depuis qu'en 2004 le législateur avait autorisé pour cinq ans une dérogation à cette interdiction « sous réserve de progrès thérapeutiques majeurs », le ver était dans le fruit. Dès lors, cinquante-huit protocoles de recherche sur l'embryon ont été autorisés par l'Agence de biomédecine.

Cette interdiction qui n'en était pas vraiment une, maintenue par la révision de 2011, ne satisfait personne : ni les opposants aux recherches sur l'embryon, conscients que ces dérogations ont permis déjà la destruction de trop nombreux embryons, ni même les partisans de cette nouvelle transgression, freinés dans leur élan par plusieurs contraintes, celle par exemple de devoir apporter la preuve qu'il est impossible de parvenir au résultat escompté par le biais d'une autre recherche ne portant pas sur des embryons humains ou des cellules souches embryonnaires.